Si bien las cartas en papel fueron fundamentales para la navegación durante siglos, la llegada de los plotters fue toda una revolución para el sector náutico. Dados los numerosos fabricantes de plotters y los cientos de modelos que existen en la actualidad, los recién llegados pueden sentirse algo abrumados. Lo más probable es que ya hayas oído hablar de Garmin, B&G, Furuno, Humminbird, Lowrance, Raymarine o Simrad, entre otros, pero ¿cuál es la mejor opción para ti? Por suerte, nosotros ya hemos trabajado con cientos de plotters para garantizar la compatibilidad con nuestras cartas y tenemos algunos consejos que pueden serte de utilidad.

La elección del plotter está ligada estrechamente a tus necesidades concretas. Por ejemplo, las de un amante de la pesca son diferentes de las de un navegante experto o aficionado. Aclara cuáles son tus necesidades y empieza por ahí. Comencemos con lo básico.

PANTALLA: tamaño, legibilidad y funcionalidad táctil

Una de las primeras cosas que hay que tener en cuenta al comprar un plotter es el tamaño de la pantalla. Debe ser suficientemente grande para ti, pero no tanto que no quepa en el puente de mando. Si te gusta la pesca, deberías asegurarte de que la pantalla sea lo bastante grande para poder ver bien las imágenes de la sonda y usar una función de pantalla dividida que te permita las cartas y la sonda al mismo tiempo para tenerlo todo controlado. Descubrirás que hay disponibles varios tamaños; por ejemplo, una pantalla de 8-12 pulgadas es una buena elección para una lancha convencional de pesca deportiva. Naturalmente, tal como sucede siempre con la tecnología, el precio de la pantalla aumenta a la par que el tamaño. Tenlo en cuenta si tu presupuesto es limitado.

También deberías comprobar que la pantalla pertenezca a una generación reciente, que se pueda leer sin problemas a la luz del sol y que sea Full HD con tecnología IPS (in-plane switching), ya que ofrece un ángulo de visión más amplio. Así podrás ver las imágenes con total claridad aunque no estés justo delante de la pantalla, y la mayor calidad de los colores mejorará las visualizaciones de la sonda.

Si bien en la actualidad muchos plotters tienen pantalla táctil, todavía hay algunos modelos con botones para controlar los niveles de zoom y desplazarse por los menús. ¿Qué es mejor? Depende de qué te resulte más cómodo, por lo que deberías probar varias alternativas en la tienda para ver cuál te gusta más.

COMPATIBILIDAD CON OTRAS HERRAMIENTAS ELECTRÓNICAS El plotter no es solo una herramienta esencial de la embarcación. De hecho, sus funciones van mucho más allá del trazado de rutas: muchos pueden usarse como una pantalla multifunción (MFD) desde donde se pueden controlar todos los dispositivos conectados. Los radares, pilotos automáticos, receptores AIS y transductores son solo algunos de los muchos dispositivos que puede haber en una embarcación, y todos se pueden conectar al plotter y gestionar desde ahí. Sin embargo, deben ser compatibles.

Si tu embarcación ya venía con los sistemas electrónicos instalados, asegúrate de que tu nuevo plotter sea compatible con ellos o infórmate sobre los sistemas de conmutación digital, ya que pueden ayudarte a establecer compatibilidad entre sistemas. Si, por el contrario, tienes que crear todo el sistema desde cero, lo mejor es utilizar equipos de una misma marca o comprobar meticulosamente que todos los equipos que elijas sean compatibles. Presta especial atención al número de puertos que tiene el plotter para saber cuántos sistemas puedes conectar. La experiencia de un instalador especializado en electrónica náutica puede serte de gran ayuda.

Otra cosa que hay que comprobar es la compatibilidad con la red NMEA, que se utiliza sobre todo para los dispositivos AIS. La mayoría de los nuevos funcionan con la red NMEA 2000, pero los más antiguos podrían seguir estando configurados para NMEA 0183.

Si te gusta la pesca, querrás asegurarte de que el plotter sea compatible con la tecnología más reciente de sondas y transductores. Disponer de la tecnología correcta para tu estilo de pesca es fundamental para conseguir mejores capturas con menos dificultades.

CONFIGURACIÓN DEL PUENTE DE MANDO: INTEGRACIÓN O SOPORTE

Dependiendo de tu embarcación, puedes elegir entre dos tipos de configuración. Puedes instalar el plotter directamente en el puesto de mando o utilizar un soporte que te permitirá desmontar el plotter rápidamente y llevártelo a casa. En el primer caso, debes tener en cuenta que la ranura para tarjeta microSD™/SD™ podría estar en la parte posterior del plotter, por lo que podría ser necesario desmontarlo del puesto de mando para extraer la tarjeta y descargar las cartas actualizadas. Si eliges la segunda opción, asegúrate de que el plotter incluya un soporte; si no, deberás comprarlo por separado.

POR ÚLTIMO, PERO NO MENOS IMPORTANTE: LAS CARTAS

Un plotter es una gran herramienta para la vida en el agua, pero ¿le estás sacando el máximo provecho si no utilizas cartas? Por supuesto que no. Si bien existen varias marcas, no es necesario que vayas muy lejos para encontrar la número uno en mapas*. Nosotros trabajamos constantemente en la creación de mapas náuticos para los amantes de la navegación y mapas batimétricos en HD de 0,5 m (1 pie) para los pescadores más exigentes. También proporcionamos más de 5000 actualizaciones al día y una gran variedad de funciones muy útiles como la sugerencia automática de rutas, entre otras. Cuando busques un plotter, consulta nuestra tabla de compatibilidad to para asegurarte de que sea compatible con nuestras cartas.

Te garantizamos que, una vez que hayas probado la cartografía Navionics, no sabrás vivir sin ella. Esperamos haberte proporcionado la información que necesitas para poder elegir el mejor plotter para ti. Pero recuerda que, si necesitas más ayuda, en tu distribuidor local estarán encantados de atenderte. Si no conoces ninguno, aquí encontrarás algunos de los que venden nuestras cartas y sistemas electrónicos.

Con independencia del plotter que elijas, la app Boating de Navionics es una gran compañera que, además de ofrecerte funciones como la actualización inalámbrica de cartas, te permite planificar cómodamente las salidas incluso cuando no estés en tu embarcación.